DECADENCIA DE LA RELIGIÓN ROMANA

DECADENCIA DE LA RELIGIÓN ROMANA

La traslación de las cualidades antropomórficas de los dioses griegos a la religión romana y, tal vez aún más, el predominio de la filosofía griega entre los romanos cultos, produjo su desinterés cada vez mayor por los viejos ritos, hasta tal punto que en el siglo I a.C. los oficios sacerdotales antiguos prácticamente desaparecieron. Muchos hombres cuyo origen patricio los habilitaba para estas tareas no creían en los ritos, y si los practicaban era por interés político, y la masa del pueblo inculto fue aceptando cada vez más los ritos extranjeros. Sin embargo, los cargos de pontífice y de augur siguieron siendo cargos políticos codiciados.

El emperador Augusto emprendió una completa reforma y restauración del antiguo sistema, y él mismo llegó a ser miembro de todas las órdenes sacerdotales. Aunque los primeros rituales habían tenido poco que ver con la moralidad —entendida como una relación práctica con poderes ocultos en la que los individuos servían a los dioses y recibían a cambio seguridad—, sí produjeron una disciplina piadosa y religiosa y, por tanto, Augusto los consideró una salvaguarda contra cualquier desorden interno. Durante este periodo, la leyenda de la fundación de Roma por el héroe troyano Eneas cobró una gran fuerza gracias a la publicación de la Eneida por Virgilio.

A pesar de las reformas instituidas por Augusto, la religión romana en el Imperio tendió cada vez más a centrarse en la Casa imperial y, en consecuencia, los emperadores fueron divinizados después de su muerte. Esta divinización había comenzado incluso antes del establecimiento del imperio con Julio César. Los emperadores Augusto, Claudio, Vespasiano y Tito también fueron divinizados y, después del reinado (96-98 d.C.) de Marco Coceyo Nerva, muy pocos emperadores no recibieron esa distinción.

Durante el Imperio se hicieron populares y se extendieron mucho numerosos cultos extranjeros, tales como el de la diosa egipcia Isis y el del dios persa Mitra, que en algunos aspectos era similar al cristianismo. A pesar de las persecuciones que se extendieron desde el reinado de Nerón hasta el de Diocleciano, el cristianismo fue ganando adeptos y se convirtió en una religión oficialmente tolerada en Roma bajo Constantino el Grande, quien gobernó como único emperador desde 324 hasta 337. Todos los cultos paganos se prohibieron en 392 por un edicto del emperador Teodosio

	NOMBRE GRIEGO	NOMBRE ROMANO	PAPEL EN LA MITOLOGÍA
	Afrodita	Venus	Diosa de la belleza y del deseo sexual (en la mitología romana, diosa de los campos y jardines)
	Apolo	Febo	Dios de la profecía, la medicina y la arquería (mitología grecorromana posterior: dios del Sol)
	Ares	Marte	Dios de la guerra
	Artemisa	Diana	Diosa de la caza (mitología grecorromana posterior: diosa de la Luna)
	Asclepio	Esculapio	Dios de la medicina
	Atenea	Minerva	Diosa de las artes y oficios, y de la guerra; auxiliadora de los héroes (mitología grecorromana posterior: diosa de la razón)
	Cronos	Saturno	Dios del cielo; soberano de los titanes (mitología romana: dios de la agricultura)
	Démeter	Ceres	Diosa de los cereales
	Dionisio	Baco	Dios del vino y de la vegetación
	Eros	Cupido	Dios del amor
	Gaya	Tierra	Madre Tierra
	Hefesto	Vulcano	Dios del fuego; herrero de los dioses
	Hera	Juno	Diosa del matrimonio y de la fertilidad; protectora de las mujeres casadas, embarazadas, presidía los partos y velaba por los recién nacidos; esposa de Júpiter, reina de los dioses; madre de Marte; diosa de la luna.
	Hermes	Mercurio	Mensajero de los dioses; protector de los viajeros, ladrones y mercaderes
	Hestia	Vesta	Guardiana del hogar
	Hipnos	Sueño	Dios del sueño
	Hades	Plutón	Dios de los mundos subterráneos; señor de los muertos
	Poseidón	Neptuno	Dios de los mares y de los terremotos
	Rea	Ops	Esposa de Cronos/Saturno; diosa madre
	Urano	Urano	Dios de los cielos; padre de los titanes
	Zeus	Júpiter	Soberano de los dioses olímpicos. Era la divinidad romana más importante. Es el dios del cielo y de la luz. Preside los fenómenos atmosféricos como el rayo y la lluvia. Protector de la agricultura y de los campesinos. Presidía la fiesta de la vendimia. Sus atributos son el águila, el cetro en una mano y en la otra el rayo. Su templo sobre la colina del Capitolio en Roma era el centro religioso de todo el imperio romano.